Monastero di San Raffaello

Il monastero di San Raffaello, uno dei maggiori di Lesbo, si trova a 12 km a nord-est della città di Mytilini e a 3 km dal villaggio di Thermi, sulla collina di Caryes; fu eretto sulle fondamenta di un edificio paleocristiano, come provato da vari elementi, quali: gli affreschi, il tetto a tegole rosse, il battistero, l’icona del Cristo Pantocrate, il manoscritto su pergamena dei canti religiosi ed altri oggetti ecclesiastici di un certo valore. La storia del monastero è divisibile in tre fasi: la prima va dal X secolo fino al 1235, anno in cui la madre badessa era Sant’Olimpia e l’edificio venne distrutto durante un attacco pirata; la seconda occupa il periodo dal 1433 al 1463, quando, durante l’incarico dell’abate San Raffaello, venne raso al suolo dagli invasori ottomani; la terza e ultima fase va invece dal 1963 fino ai giorni nostri.

Il monastero, che venne edificato a varie riprese fino ad assumere le sembianze attuali, fu consacrato con una cerimonia tenutasi nel 1969 e sorge in un paesaggio naturale ricco di ulivi, in un’area che offre una vista spettacolare sul mare e sulle coste dell’Asia Minore.